Die Elbphilharmonie, das neue Wahrzeichen Hamburgs, eröffnet im Januar 2017, steht ebenso für architektonische Grandiosität wie für Kostenexplosionen. Ursprünglich mit einem Budget von etwa 77 Millionen Euro aus der öffentlichen Hand geplant, stiegen die Baukosten im Laufe der Jahre auf Finalkosten von rund 866 Millionen Euro an. Diese immensen Kostensteigerungen wurden durch eine komplexe Mischung aus unvorhergesehenen Planungsänderungen, schwierigen Baubedingungen und steigenden Material- und Lohnkosten hervorgerufen.

Die Finanzierung der Elbphilharmonie war ein Zusammenspiel aus öffentlichen und privaten Investitionen, wobei der Großteil der Kosten letztendlich vom Steuerzahler getragen wurde. Eine adäquate Kostenüberwachung und Ausgabenkontrolle schien im Verlauf des Projekts häufig zu fehlen, was zu öffentlicher Kritik und politischen Diskussionen führte.

Die Eindämmung der finanziellen Belastungen war eine Herausforderung für die Stadt Hamburg. Trotzdem wird die Elbphilharmonie als langfristige Investition in die kulturelle und wirtschaftliche Zukunft der Stadt betrachtet, mit der Hoffnung, dass sie sich durch ihre Anziehungskraft und die daraus resultierenden Einnahmen mittel- bis langfristig bezahlt machen wird.